人民网南平4月23日电 （记者林盈）你知道吗？欧洲人喝的“下午茶”来自中国。日前，记者随“何以中国·闽山闽水物华新”网络主题宣传活动采风团走进南平武夷山，寻找世界红茶的发源之地。
制作正山小种所用的茶青。人民网记者 林盈摄
进行“萎凋”的茶青。人民网记者 林盈摄
福建省“红茶制作技艺（正山小种红茶制作技艺）”代表性传承人梁骏德介绍，明代末期（约1640年），武夷山桐木关一带茶农在制茶实践中意外创制出红茶工艺。这一工艺通过发酵改变了茶叶的色泽与风味，并迅速通过海上贸易传入欧洲，成为英国皇室贵族钟爱的饮品，并形成了“下午茶文化”。武夷红茶不仅开启了中国茶叶的全球化历程，还间接推动了多个国家的红茶产业发展。
发酵中的正山小种。人民网记者 林盈摄
南平是中国著名茶区，六大茶类中有三大类发源于南平，被誉为“红茶祖地”“乌龙茶故乡”“白茶发源地”。2024年底，南平市茶园面积74.4万亩，毛茶总产量10.1万吨，全产业链产值突破500亿元。
武夷山茶文化不仅是技艺的传承，更是中华优秀传统文化精神的载体，体现了“礼、乐、仁、智、信”的哲学内涵。宋代范仲淹以“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽”赞颂武夷茶；苏轼在《叶嘉传》中将茶拟人化，赋予其高洁品格；朱熹在武夷山隐居时，采茶赋诗，将茶融入理学思想进行传播。茶宴、斗茶等活动成为文人雅集的重要形式，茶与诗词、书画的结合，升华了茶的文化意境。